Por Starbucks Puerto Rico para Historias Starbucks

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A veces el pasado llega de golpe. Diego Moyett, partner de Starbucks Puerto Rico, recientemente redescubrió uno de sus primeros acercamientos con el café en un cajón repleto de cartas, dibujos y tesoros de otro tiempo. De inmediato, se transportó a cuando era niño y visitaba el campo de café con su familia. Entre risas, Diego nos contó sobre las largas caminatas junto a su abuelo para recoger los frutos que más adelante se servirían en la mesa. Diego recuerda que, tras cada paseo, los adultos disfrutaban de una tacita de “bebida de grandes”, como le enseñaron que se llamaba. “Mi primer encuentro con el café fue maravilloso. Aún puedo escuchar cómo estallaba el café que tostaba la abuela bajo el fogón. El café es parte de mi esencia y disfruto ver cómo todavía es motivo de celebración”, nos comenta Diego.

La vida siguió su curso y, décadas después, Diego comenzó a trabajar en Starbucks, donde tuvo la oportunidad de contribuir a impulsar la “bebida de grandes” en la isla de la mano de un excelente grupo de líderes que lo guiaron hacía una nueva aventura por la senda del café. A lo largo de su experiencia, Diego se enfrentó a situaciones que implicaron grandes pruebas. Pero, para él y para el equipo de Starbucks, esos momentos también significaron grandes oportunidades. 

Luego del azote del huracán María en Puerto Rico, varias entidades se sumaron al esfuerzo por restablecer los campos del país. Starbucks puso su granito de arena donando semillas de una variedad de café resiliente a las inclemencias del clima, su nombre era Marsellesa. “Fue muy emocionante <a href="https://historias.starbucks.com/es/stories/2020/puerto-rico-un-pueblo-que-no-se-deja-caer/">ver llegar millones de semillas de café a la isla</a>, pues se trataba del futuro de cientos de agricultores que lo habían perdido todo, excepto el deseo de salir adelante”, recuerda Diego, transportándose a 2017.

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Este varietal es un cruce creado en Nicaragua a partir de la familia de la variedad Timor Híbrido y la de Villa Sarchi. Sus hojas maduras son de color verde intenso, a diferencia de las nuevas que son casi amarillas. En muy poco tiempo, este arbusto produce un grano de tamaño promedio, pero en racimos de gran volumen, algo que lo hace realmente único. Era claro que la variedad Marsellesa, desarrollada especialmente para resistir el clima y las enfermedades, traería una nueva esperanza a los campos puertorriqueños, en especial a la comunidad cafetalera.

“No estábamos hablando de cualquier planta de café, sino de una que nos ayudaría a contar con abasto de café aún en tiempos difíciles. Como líder de marketing de Starbucks Puerto Rico, pero especialmente como latino, me sentí lleno de orgullo al ser parte del equipo de partners locales e internacionales y de veteranos activos que sembraron las semillas”. Ese día, Diego se fue no solo con la satisfacción de haber sembrado café en tres fincas distintas, sino con la certeza de que la semilla donada por Starbucks reforestaría la esperanza.

Ahora, mientras hace el recuento de una travesía que siempre estuvo conectada con el café, Diego sorbe su “bebida de grande” sosteniendo un viejo dibujo de un campo de café que hizo cuando era niño. “Tengo el corazón muy agradecido. La naturaleza nos regala oportunidades todos los días y cosas buenas continuarán pasando. Ahora, como cada año, esperamos con ansias esa cosecha para celebrar con los caficultores que en la unión está la fuerza”.

Variedad Marsellesa: Una cosecha de esperanza en Puerto Rico - Historieas-es

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Variedad Marsellesa: Una cosecha de esperanza en Puerto Rico

Por Starbucks Puerto Rico para Historias Starbucks A veces el pasado llega de golpe. Diego Moyett, partner de Starbucks Puerto Rico, recientemente redescubrió uno de sus primeros acercamientos con el café en un cajón repleto de cartas, dibujos y tesoros de otro tiempo. De inmediato, se transportó a cuando era niño y visitaba el campo […]

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Seattle, WA - Después que el Huracán María vino y se fue,&nbsp;en la finca&nbsp;de café&nbsp;propiedad de los padres de Erica Reyes,&nbsp;en el exuberante interior de Puerto Rico, más del 95 por cierto de&nbsp;su&nbsp;cultivo de café había desaparecido.&nbsp;Fuertes&nbsp;cafetos se partieron en dos.&nbsp;Otros&nbsp;yacían&nbsp;deshechos&nbsp;en la tierra. "Fue como si&nbsp;una bomba&nbsp;explotara ", dice Reyes, quien ayuda a dirigir la&nbsp;finca&nbsp;y opera una escuela de entrenamiento de baristas en San Juan.&nbsp;

La devastación de la Hacienda&nbsp;Moraika&nbsp;fue tan extensa que Reyes y sus padres, así como otros caficultores en Puerto Rico,&nbsp;no podían encontrar&nbsp;semillas de café para empezar de nuevo. Ellos decidieron que no replantarían&nbsp;a no ser&nbsp;que pudieran encontrar granos de calidad,&nbsp;lo&nbsp;que&nbsp;parecía improbable hasta&nbsp;ese momento.&nbsp;

En muestra de solidaridad y apoyo para rejuvenecer&nbsp;la&nbsp;industria de café de&nbsp;Puerto Rico, la cual fue prospera en algún momento, Starbucks anunció&nbsp;que estará donando&nbsp;dos&nbsp;millones de&nbsp;semillas&nbsp;de café resistentes a enfermedades para ayudar a&nbsp;caficultores&nbsp;en la isla devastada por los huracanes a reiniciar la industria del café.&nbsp;

Asimismo, la Fundación Starbucks y la Fundación Fonalledas (socio&nbsp;licenciatario&nbsp;de Starbucks en Puerto Rico) se&nbsp;han&nbsp;asociado con&nbsp;el&nbsp;World&nbsp;Coffee&nbsp;Research, una organización sin fines de lucro dedicada a mejorar la producción de café de calidad, para mejorar la calidad de las semillas de café y crear&nbsp;un futuro&nbsp;más&nbsp;sustentable para los productores de café.&nbsp;

“Tenemos una oportunidad y&nbsp;la responsabilidad de ser parte de crear un futuro para los caficultores en Puerto Rico.” Menciona Michelle Burns,&nbsp;vicepresidente senior&nbsp;de Starbucks, Global&nbsp;Coffee&nbsp;&amp; Tea. “Proporcionar semillas puede sonar simple, pero eso es lo que llega directamente&nbsp;al&nbsp;caficultor. Es el ejemplo mas puro de nuestra capacidad de tener un impacto directo.&nbsp;

El compromiso se basa en la historia de la compañía de apoyar a comunidades afectadas por desastres o conflictos políticos. Starbucks trabajó&nbsp;con la iniciativa Eastern Congo Initiaive, para recomponer la industria del café&nbsp;en&nbsp;Congo después de décadas de conflicto. La compañía apoya a caficultores en Colombia que antes&nbsp;cultivaban&nbsp;coca, alimentando el comercio de drogas ilícitas, pero&nbsp;que&nbsp;quieren hacer la transición al cultivo de café.&nbsp;Además,&nbsp;estableció el programa&nbsp;100&nbsp;Million&nbsp;Trees, para ayudar a&nbsp;productores de café&nbsp;en Latinoamérica a combatir la plaga&nbsp;de&nbsp;la roya, un hongo que ha afectado a millones de arboles en todo el mundo, causando una disminución en la producción de café. Para el año 2025,&nbsp;Starbucks tiene la intención de donar 100 millones de&nbsp;cafetos&nbsp;para ayudar a los caficultores reemplazar los arboles plagados de enfermedades resistentes a la roya. Treinta millones han sido plantados hasta ahora.&nbsp;

“Esto es algo&nbsp;que forma parte de&nbsp;nuestro ADN,” menciona Kelly Goodejohn, directora del programa&nbsp;de&nbsp;Abastecimiento Ético de Starbucks. “Nos hemos movilizado en otras circunstancias, después de los&nbsp;terremotos en Guatemala y México, y después de conflictos civiles, para apoyar al café.&nbsp;Éste es sólo otro ejemplo de cómo nos&nbsp;hacemos presentes.”&nbsp;

Equipos especiales&nbsp;están&nbsp;trabajando para ayudar a recuperar la industria del café&nbsp;

El otoño pasado, Starbucks encargó&nbsp;al&nbsp;World&nbsp;Coffee&nbsp;Research&nbsp;que investigara los daños provocados por los huracanes en las&nbsp;fincas&nbsp;de café en Puerto Rico. La industria del café estima que el 80 por ciento de los árboles de café de la isla fueron devastados por los&nbsp;fuertes&nbsp;vientos y las inundaciones,&nbsp;lo que equivale&nbsp;a unos&nbsp;18 millones de árboles. En&nbsp;total, los granos y&nbsp;árboles&nbsp;de café&nbsp;perdidos sumaron&nbsp;USD&nbsp;$18 millones en daños.&nbsp;

Incluso aquellos&nbsp;árboles&nbsp;que se salvaron y&nbsp;quedaron&nbsp;en pie necesitan algo de rehabilitación si van a producir café en el futuro. Con ese fin, Goodejohn ha&nbsp;realizado múltiples&nbsp;viajes a Puerto Rico desde el huracán para&nbsp;desarrollar&nbsp;un grupo de&nbsp;trabajo de&nbsp;caficultores, tostadores, funcionarios de agricultora,&nbsp;organizaciones sin fines de lucro y académicos de la Universidad de Puerto Rico,&nbsp;con la&nbsp;misión de ayudar a la industria del café con esfuerzos de reconstrucción y recuperación.&nbsp;

No ha sido fácil encontrar las semillas correctas para replantarlas. Ya que el huracán destruyo tanto de la infraestructura del café de la isla,&nbsp;las&nbsp;dos&nbsp;millones&nbsp;de semillas que Starbucks esta donando no son&nbsp;variedades&nbsp;de Limani&nbsp;o de&nbsp;Fonrton&nbsp;originarias de Puerto Rico. El futuro de&nbsp;estos&nbsp;dos tipos de&nbsp;variedades de café&nbsp;es&nbsp;incierto.&nbsp;

De hecho, en varios países productores de café, los caficultores a menudo no pueden garantizar&nbsp;que&nbsp;la variedad que están plantando sea verdaderamente la que ellos creen que es. Esto conduce a una mezcla de variedades locales en los campos con diferentes niveles de productividad y tolerancia a enfermedades.&nbsp;World&nbsp;Coffee&nbsp;Research&nbsp;probó&nbsp;la pureza genética de las variedades locales de las semillas&nbsp;de café&nbsp;de Puerto Rico.” Ahora estamos preparando nuevos lotes de semillas para el futuro.” Menciona&nbsp;Kraig&nbsp;Kraft, director de programas globales de&nbsp;World&nbsp;Coffee&nbsp;Research.&nbsp;Un lote de semillas de café es un paquete de plantas designadas específicamente para producir semillas de café.&nbsp;

Cuando&nbsp;se trata de reconstruir toda la cosecha de café de un país, un sólo lote de semillas no servirá. Para poner en marcha el proceso, investigadores seleccionaron una variedad genéticamente similar&nbsp;a la&nbsp;de México, llamada Marsellesa, producida por un vivero que puede verificar genéticamente que las plántulas son fieles al tipo. Es resistente a la paga la roya, lo que le da una ventaja a las semillas en un clima que no es ajeno a las invasiones de la roya.&nbsp;

Existe cierta inquietud en Puerto Rico por comenzar de nuevo y dar la bienvenida a una nueva variedad de café en la isla, pero hay&nbsp;pocas&nbsp;opciones. Poner en cuarentena las semillas asegurará que no se introduzcan nuevas plagas en la isla. "Esperamos que este sea el catalizador que ayude a reiniciar el sector de semillas en Puerto Rico", dice Kraft.&nbsp;

Un renacimiento potencial para el café puertorriqueño&nbsp;

Si la visión es exitosa, la industria de café&nbsp;de&nbsp;Puerto Rico podría experimentar un renacimiento. Actualmente, Starbucks compra de una&nbsp;sola&nbsp;finca&nbsp;de café&nbsp;en la isla, Hacienda San Pedro, que está&nbsp;verificada&nbsp;como&nbsp;C.A.F.E. Practices, los estándares de calidad y sustentabilidad&nbsp;de la compañía&nbsp;enfocada en&nbsp;prácticas&nbsp;de cultivo,&nbsp;sustentabilidad&nbsp;y procesamiento. Pero a Starbucks le gustaría apoyar a mas caficultores en alcanzar esa meta. “El café que compramos en Puerto Rico es servido localmente,”&nbsp;menciona Goodejohn.”&nbsp;Hay un verdadero sentido de orgullo para los partners y clientes que pueden venir y probar el café de alta calidad que&nbsp;viene&nbsp;de la isla. Estamos tratando de preservar eso y construir en&nbsp;ello.&nbsp;

Las&nbsp;dos&nbsp;millones&nbsp;de semillas son solo una porción de los 20 millones necesitados para reconstruir totalmente la industria en Puerto Rico. Pero los invernaderos puertorriqueños no tienen suficiente capacidad para germinar las 2 millones de semillas a la primera. Serán germinados en fases, dice Kraft.&nbsp;

Empezar&nbsp;desde cero también ofrece la oportunidad de capacitar a los caficultores sobre las mejores practicas para el cultivo de café.&nbsp;World&nbsp;Coffee&nbsp;Research&nbsp;proporcionará&nbsp;capacitación en prácticas técnicas y operativas, por ejemplo, eligiendo el tipo de suelo adecuado o dejando la cantidad correcta de espacio entre las plantas de semillero al plantar nuevos campos.&nbsp;

"Mi familia ama el café. El café ha sido parte del patrimonio agrícola de Puerto Rico durante siglos", dijo Luis Miranda. "Después de que María arrasó las plantaciones de café en la isla, debemos trabajar más arduamente para reconstruir el sector de manera inteligente, resiliente y rentable&nbsp;por&nbsp;los pequeños&nbsp;caficultores. La colaboración entre Starbucks, productores de café, la Federación Hispana y otras organizaciones sin fines de lucro, así como Lin-Manuel y nuestra&nbsp;familia, es un paso importante en este renacimiento&nbsp;“.&nbsp;&nbsp;

El&nbsp;gran viaje de las semillas&nbsp;

Pero antes de que&nbsp;puedan poner&nbsp;las semillas&nbsp;en el suelo,&nbsp;los&nbsp;caficultores tendrán que ser pacientes. Las semillas tienen un&nbsp;trayecto&nbsp;de meses por delante de ellos. Se espera que lleguen este mes a Puerto Rico, donde serán puestas en cuarentena hasta que el Departamento de Agricultura decida que están sanas y libres de plagas. El secretario del departamento, Carlos Flores Ortega,&nbsp;está&nbsp;trabajando&nbsp;para que el proceso de cuarentena&nbsp;avance&nbsp;sin complicaciones. “El apoyo de Starbucks va a&nbsp;ayudar en la recuperación de los&nbsp;cafetos&nbsp;perdidos durante el huracán y restablecer la producción de café en Puerto Rico,” él menciono.&nbsp;

Mientras las semillas estén en cuarentena en&nbsp;viveros durante&nbsp;cinco meses,&nbsp;germinarán&nbsp;en plántulas y&nbsp;se someterán a un proceso de&nbsp;endurecimiento, en&nbsp;el que son trasladadas&nbsp;al exterior para ser&nbsp;expuestas a el sol, viento,&nbsp;lluvias&nbsp;y temperaturas&nbsp;al aire libre.&nbsp;Solo así&nbsp;se distribuirán a los caficultores para que&nbsp;sean&nbsp;plantadas&nbsp;en la primavera del 2019.&nbsp;

En ese punto,&nbsp;la&nbsp;gratificación&nbsp;está&nbsp;aún a&nbsp;muchos&nbsp;meses&nbsp;de distancia.&nbsp;El cafeto tarda unos&nbsp;tres años&nbsp;en volverse&nbsp;fértil&nbsp;y&nbsp;comience&nbsp;a producir semillas de&nbsp;café de&nbsp;calidad.&nbsp;“Mucho de TLC&nbsp;entra&nbsp;en esto,” menciona Virginia Rivera, Directora de Marketing de Starbucks Puerto Rico. “Entre&nbsp;más pronto&nbsp;entreguemos&nbsp;las semillas a los&nbsp;caficultores, más&nbsp;rápido&nbsp;podremos&nbsp;reconstruir la industria local de café.”&nbsp;

En los meses&nbsp;posteriores&nbsp;de que el huracán Maria causara destrucciones, el campo puertorriqueño era una masa de raíces enredadas,&nbsp;con&nbsp;tejados azulados y cables eléctricos&nbsp;colgando&nbsp;flojos. Ahora, la tierra ya se está&nbsp;curando a sí&nbsp;misma. “Parecía postnuclear, menciona Rivera.” Ahora todo es hermoso y verde de nuevo. La naturaleza es realmente&nbsp;compasiva. Espero que como puertorriqueños&nbsp;seamos&nbsp;tan&nbsp;resilientes&nbsp;como la tierra.”&nbsp;

Reyes, cuya finca familiar espera la distribución de semillas, cree que sus&nbsp;compatriotas&nbsp;isleños son tan&nbsp;resilientes&nbsp;como&nbsp;ellos. A pesar de la devastación&nbsp;provocada&nbsp;por Maria,&nbsp;los&nbsp;puertorriqueños&nbsp;están&nbsp;comprometidos en&nbsp;revitalizar&nbsp;la industria de café, emocionados&nbsp;ante&nbsp;la oportunidad de&nbsp;comenzar&nbsp;de&nbsp;nuevo.” Nuestra gente en la finca esta lista”,&nbsp;menciona Reyes.” Simplemente&nbsp;queremos buenas semillas para&nbsp;que podamos empezar&nbsp;de nuevo.&nbsp;Por supuesto,&nbsp;desearía&nbsp;que el huracán no hubiera&nbsp;sucedido, pero ahora tenemos la oportunidad de reconstruir&nbsp;algo&nbsp;mejor que antes.”&nbsp;

Starbucks dona 2 millones de semillas de café para reconstruir la industria de café en Puerto Rico - Historieas-es

Starbucks dona 2 millones de semillas de café para reconstruir la industria de café en Puerto Rico

Seattle, WA &#8211; Después que el Huracán María vino y se fue,&nbsp;en la finca&nbsp;de café&nbsp;propiedad de los padres de Erica Reyes,&nbsp;en el exuberante interior de Puerto Rico, más del 95 por cierto de&nbsp;su&nbsp;cultivo de café había desaparecido.&nbsp;Fuertes&nbsp;cafetos se partieron en dos.&nbsp;Otros&nbsp;yacían&nbsp;deshechos&nbsp;en la tierra. &#8220;Fue como si&nbsp;una bomba&nbsp;explotara &#8220;, dice Reyes, quien ayuda a dirigir la&nbsp;finca&nbsp;y […]

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